沈铁梅出身梨园世家，从小就受到戏剧艺术的熏陶。她在“传统戏”代表作《三祭江》、《拷红》、《思凡》、《凤仪亭》、《阖宫欢庆》等剧的角色塑造中，人物形象生动鲜活、亮丽多彩，雅俗共赏，为观众所喜闻乐见。她数十年如一日，锤炼表演技能，用辛勤的汗水、艰苦的努力、执着的追求，使她成为当代川剧界最年轻、最具有影响、最有作为的青年艺术家。多年来以对艺术的执着追求，在继承川剧艺术传统的基础上潜心钻研，博采众长，以不断创新的精神，在众多的剧目中，塑造了一系列极富感染力的舞台艺术形象。沈铁梅同志的艺术成就，尤其是在川剧声腔艺术上的突出成就及其对川剧声腔艺术整体水平的推动和促进，受到戏曲界同行、专家学者以及广大观众的广泛推崇和高度评价，被誉为“川剧声腔女状元”，为川剧事业的发展做出了突出贡献。在文化部举办的全国第九届“文华奖”评选活动中，沈铁梅领衔主演的川剧《金子》获“文华大奖”，及个人获得“文华表演奖”，实现了我市“文华大奖”零的突破，并以《金子》为代表的优秀作品荣获‘二度梅’称号，为促进我市的两个文明建设，满足人民群众的文化生活需求，扩大重庆的影响，作出了很大的贡献。 1988年荣获第六届中国戏剧“梅花奖”； 1997年被重庆市委、市政府评为“重庆市优秀青年文艺人才”； 1999年主演《金子》荣获首届川剧节金奖第一名； 2000年荣获第十七届中国戏剧“梅花奖”二度梅榜首，同年荣获文化部“文华奖”、“文华表演奖”，获第十一届上海“白玉兰”戏剧表演艺术奖主角奖，获第六届中国艺术节优秀表演主角奖；同年被评为获文化部部优专家；第三届中国文联“德艺双馨”青年表演家的称号。 2001年获第七届中国戏剧节优秀表演奖第一名，获中国戏曲学会奖，重庆市川剧院首届“山茶花”奖；同年任重庆市高级专业技术职务评审委员会委员。 2002年被评为重庆市优秀专业技术人才，并荣立二等功；重庆市专业技术人才学术带头人。 2003年领衔主演的川剧《金子》荣列“国家舞台艺术精品工程”十大剧目第二名。